盡管由于庫明加的合同談判結(jié)果還沒確定，所以其他簽約也都不能正式落筆，但勇士簽下老將內(nèi)線埃爾·霍福德已經(jīng)是現(xiàn)實。在ESPN專家凱文·佩爾頓看來，這是一筆可以打A-的簽約。
在上賽季交易截止日前換來吉米·巴特勒之后，前場投射能力就是球隊最大的短板。“追夢”格林如今的遠投已經(jīng)不穩(wěn)（常規(guī)賽三分命中率32.5%，季后賽只有27%），而巴特勒則很少出手三分（場均1.9次），這讓勇士急需其他人來拉開空間。（這也是為什么科爾說他很難讓庫明加和“追夢”、巴特勒搭檔，因為他上賽季三分命中率創(chuàng)下生涯新低，僅為30.5%。）
這種限制迫使科爾在常規(guī)賽末段采用極小陣容收尾，當(dāng)時他們場上沒有任何身高超過2.01米的球員。哪怕格林的存在感要高于他1.98米的官方身高，但勇士過去最好的“小球”陣容，往往都會在他身邊搭配更多內(nèi)線高度，這是上賽季所欠缺的。
眼下，勇士得到了39歲的霍福德（2.06米），他依然是多功能內(nèi)線的代表。霍福德6月剛滿39歲，到2026年NBA總決賽時將年滿40歲。上賽季他的三分命中率為36%，但在此前兩個賽季，他的三分命中率都超過40%。霍福德的外線防守能力依然強于大部分比自己年輕十多歲的中鋒，這一點極其稀缺。
為了健康應(yīng)對季后賽的長途征戰(zhàn)，凱爾特人對霍福德的出場時間格外謹慎。他上一次打背靠背比賽還是在2022年3月，上賽季場均僅出戰(zhàn)28分鐘，這還是在凱爾特人首發(fā)中鋒波爾津吉斯長期缺陣的情況下。勇士應(yīng)該會希望采取類似的策略，這就需要他們的替補內(nèi)線特雷斯·杰克遜-戴維斯和波斯特分擔(dān)常規(guī)賽的消耗。
到了季后賽，勇士擁有無與倫比的經(jīng)驗。自2014年以來，除了2021年和上賽季，每一年的總決賽舞臺上都有勇士隊、巴特勒或霍福德。庫里、格林、巴特勒、霍福德四人都位列現(xiàn)役球員季后賽出場時間前十名。
從適配性來看，霍福德無疑能給勇士帶來很大幫助，但他們也確實會變得更加老邁，這會讓球隊深入季后賽的能力受到考驗。
順便一提，由于勇士本賽季的薪資空間受到“第二土豪線”限制，如果他們用底薪簽下塞斯·庫里、梅爾頓和加里·佩頓二世，球隊還能留下大約2400萬美元的空間給庫明加。如果要給庫明加更高薪水，他們就需要霍福德做出一定犧牲了。
（文/柴夫）