今年休賽期哈登拒絕3635萬的球員選項，選擇和快船重簽一份2年8150萬的合同，其中第二年為部分保障。快船總裁弗蘭克說，如果哈登沒有降薪和球隊續約，他們根本無法拿下比爾和大洛。有些人說，哈登這不是加薪嗎？他年薪從3600萬變成4000萬了。可你不能這么計算，而是看球隊需求。
如果哈登向快船要5000萬年薪，弗蘭克給不給，他肯定會給。哈登是快船保住季后賽的基本盤，本來就計劃在27年騰出空間大干一場的快船，是不會介意哈登拿到高薪短合同的。但占據有利位置的哈登，卻主動放棄這個權益。還有去年哈登和快船續約2年7000萬，也讓球隊沒有超稅，所以今年快船得到全額中產和雙年特例。
很多人總是說哈登自私，卻沒有稱贊哈登降薪的行為。哈登前隊友貝弗利，他今天在自己節目《Pat Bev Pod》中特別提到哈登。貝弗利說今年是哈登第二次降薪，他上一次為76人降薪，并幫助恩比德成功引援PJ塔克。如果說哈登自私，那么他這么頻繁的降薪又為了什么？歸根結底，哈登只是一個努力爭冠的人。
貝弗利說道：“沒有人知道詹姆斯哈登為了競爭總冠軍做出多大犧牲，他為了完成這些主動降薪。我覺得外界沒有給他足夠的稱贊，他本該得到大部分人的認可。可那些人說他自私，說他這不好，那不好。這一次在快船是哈登第二次降薪幫助球隊，而那些人提都不提。他們就喜歡盯著哈登低谷時【申請離隊】的事情大做文章。”
名嘴帕金斯在之前也談到哈登帶隊的戰績，他說去年自己曾罵快船白白放走喬治。但哈登和倫納德帶隊的新快船，讓他感覺球隊放走喬治有多明智。在76人拿4年2.12億頂薪的喬治，如果快船給他開出這樣的合同，或許球隊已經崩盤。帕金斯還提到76人現狀，他認為喬治得到頂薪入駐76人，是壓垮駱駝的最后一根稻草。
其實說難聽點，快船只是在哈登和喬治之間做對選擇題，他們運氣很好。選擇留下哈登，不僅僅年薪更少，帶隊還強。帕金斯為自己曾經言論而道歉，但他沒有想過能讓他道歉的人，恰恰是哈登。要不是哈登在倫納德缺席半個賽季的情況下，主動肩負領袖的角色，單核保住戰績，或許人們還會對放走喬治耿耿于懷。是哈登給了外界一種錯覺，快船實力不減反增，他在其中扮演巨大作用。
以上賽季快船的戰力，3500萬年薪想找一個能保住季后賽的球星概率為0%。有時候哈登也是運氣不好，最強時保羅受傷。加盟籃網最有希望時自己受傷，然后想留在76人又被背刺。奪冠希望就像流星從哈登面前不斷劃過。今年哈登幫助快船得到比爾，又簽下昔日最強輔助保羅，這是哈登為總冠軍最后一搏。如果去掉曾經的一些裁判因素，聯盟真就欠哈登首冠。他的結局本該在火箭大圓滿，而不是到處流浪。